Par žēlsirdību saucas tikums, kam pateicoties mīlestība, ko katrs izjūtam pret sevi, tiek pārnesta uz citiem cilvēkiem ar kuriem mūs nesaista draudzības vai radniecības saites, pat pilnīgi mums nepazīstamiem cilvēkiem pret kuriem mums nav nekādu pienākumu un no kuriem mēs neko neceram saņemt un neko negaidām.